制药由化工衍化而来,现代制药工业起源于莱茵河上游的德国和瑞士,如果谈及现代制药的发展史,就不得不谈及拜耳。拜耳的历史可追溯到十九世纪中叶,1863年,Friedrich Bayer和Johan Friedrich Weskott在德国Barmen开办了一家染料工厂,揭开了历史的篇章,1865年,拜耳又收购了一家美国的染料工厂并开始向美国出口产品。得益于迅速发展的化工技术和巨大的市场需求,早期的拜耳发展非常迅速。十九世纪八十年代,拜耳改制成了一家股份制公司,并在欧洲开办了多家工厂,以满足高速发展的市场需求。到十九世纪末期,拜耳已经成为全球最大的化工巨头之一,产品卖到了世界各地。